O reservatório de 107 acres do Tidal Basin foi concluído em 1897 como um sistema funcional de descarga de maré para o Canal de Washington, projetado para evitar que a maré do Potomac, que ocorre duas vezes ao dia, depositasse lodo e detritos ao longo da orla sudoeste da cidade. Engenheiros do Corpo do Exército projetaram os portões de entrada e as eclusas de saída para capturar a maré alta e, em seguida, liberar a água armazenada na maré baixa, limpando o canal. O que começou como infraestrutura municipal tornou-se o recurso aquático mais fotografado de Washington após a chegada das cerejeiras japonesas em 1912. Os pedalinhos retornaram à bacia no início da década de 1990 após uma ausência de décadas, reintroduzindo o acesso recreativo à água que era reservada para embarcações de manutenção e eventos cerimoniais. A frota atual opera a partir de um cais em 1501 Maine Ave SW, posicionado entre o bosque de paredes de pedra do Memorial Franklin Delano Roosevelt e a travessia da Kutz Bridge. Cada embarcação comporta dois ou quatro passageiros, com cascos de fibra de vidro baixos e estáveis o suficiente para câmeras e crianças pequenas, com mecanismos de pedal simples o suficiente para aprender em trinta segundos. O circuito tem cerca de 3,2 km se você seguir a linha da costa, passando pela cúpula branca do Jefferson Memorial refletida nas águas calmas, depois curvando-se sob salgueiros que arrastam galhos até a borda da bacia. Reme para o leste e o obelisco do Monumento a Washington surge acima das árvores; reme para o sul e a montanha de granito do Memorial Martin Luther King Jr. emerge da margem do Potomac. A primavera traz o dossel de cerejeiras Yoshino acima, pétalas rosa pálido caindo na superfície da água e flutuando em redemoinhos lentos perto dos pedalinhos. Nas tardes de verão, a bacia enche-se de famílias, com os pedalinhos traçando voltas preguiçosas entre os monumentos. A operação de aluguel funciona sete dias por semana, abrindo às 9h nos fins de semana para acomodar os fotógrafos que chegam cedo e fechando às 18h durante todo o ano. As tarifas por hora começam em US$ 38, variando de acordo com a capacidade do barco e o dia da semana. As reservas esgotam com semanas de antecedência durante a temporada das cerejeiras, de março a abril, quando a demanda por aluguel de pedalinho no Tidal Basin atinge o pico e a multidão na orla dificulta o aluguel sem reserva. Na baixa temporada, outono e inverno, o tráfego é mais leve, a água fica fria, mas os monumentos permanecem igualmente visíveis, e o mecanismo de pedal continua funcional mesmo quando a temperatura do ar cai.