Das 107 Hektar große Reservoir des Tidal Basin wurde 1897 als funktionales Gezeitenspülsystem für den Washington Channel fertiggestellt, das entwickelt wurde, um zu verhindern, dass die zweimal tägliche Flut des Potomac Schlick und Trümmer entlang der südwestlichen Uferpromenade der Stadt ablagert. Ingenieure des Army Corps entwarfen die Einlassschleusen und Auslassschleusen, um die Flut einzufangen und das gespeicherte Wasser bei Ebbe wieder abzulassen, wodurch der Kanal sauber gespült wurde. Was als kommunale Infrastruktur begann, wurde zu Washingtons meistfotografierter Wasserattraktion, nachdem 1912 die japanischen Kirschbäume eintrafen. Tretboote kehrten Anfang der 1990er Jahre nach jahrzehntelanger Abwesenheit in das Becken zurück und ermöglichten wieder den Zugang zu Wasser, das für Wartungsschiffe und zeremonielle Veranstaltungen reserviert war. Die aktuelle Flotte operiert von einem Dock in der 1501 Maine Ave SW, das zwischen dem steinernen Hain des Franklin Delano Roosevelt Memorial und der Kutz-Brücke positioniert ist. Jedes Boot bietet Platz für zwei oder vier Passagiere, hat flache Glasfaser-Rumpfkonstruktionen, die stabil genug für Kameras und Kleinkinder sind, und Tretmechanismen, die in dreißig Sekunden erlernt sind. Der Rundweg ist etwa 2 Meilen lang, wenn man dem Ufer folgt, vorbei an der weißen Kuppel des Jefferson Memorial, die sich im stillen Wasser spiegelt, und dann unter Trauerweiden hindurch, deren Zweige bis an den Rand des Beckens reichen. Paddeln Sie nach Osten und der Obelisk des Washington Monument erhebt sich über den Bäumen; paddeln Sie nach Süden und der Granitberg des Martin Luther King Jr. Memorial taucht vom Ufer des Potomac auf. Im Frühling bildet das Yoshino-Kirschblütendach einen Baldachin über dem Kopf, hellrosa Blütenblätter landen auf der Wasseroberfläche und treiben in langsamen Strudeln in der Nähe der Tretboote. An Sommernachmittagen füllt sich das Becken mit Familien, und die Tretboote ziehen ihre gemächlichen Runden zwischen den Denkmälern. Der Verleih ist sieben Tage die Woche in Betrieb, öffnet an Wochenenden um 9 Uhr, um frühen Fotografen entgegenzukommen, und schließt ganzjährig um 18 Uhr. Die Stundensätze beginnen bei 38 $, variieren je nach Bootskapazität und Wochentag. Reservierungen sind während der Kirschblütenzeit von März bis April Wochen im Voraus ausgebucht, wenn die Nachfrage nach Tretbootvermietungen im Tidal Basin ihren Höhepunkt erreicht und die Menschenmassen am Ufer spontane Walk-ins schwierig machen. In der Nebensaison im Herbst und Winter ist der Verkehr geringer, das Wasser kalt, aber die Denkmäler sind ebenso sichtbar, und der Tretmechanismus ist auch bei sinkenden Lufttemperaturen noch funktionsfähig.